リニアテクノロジーは、リチウムイオン2次電池など、最大12個接続された電池セルの電圧を個別に、かつ高精度で計測できる電池モニターIC「LTC6802」のサンプル出荷を始めた。ハイブリッド車/電気自動車や携帯型医療機器など、多数個の電池セルを組み合わせて使う用途に向ける。1000個購入時の参考単価は1150円から。

　LTC6802は、各電池セルの電圧を監視するためのマルチプレクサや12ビットのΔΣ型A-Dコンバータ、高精度の電圧リファレンスを内蔵する。入出力端子としては、1MHzのシリアルインターフェースや温度センサー入力端子、汎用I/O端子などを備えている。－40～85℃の全温度範囲で電圧の測定誤差は最大0.25％と高精度で、スタックされたすべての電池セルの電圧を13ms以内で測定できる。

　12個接続された電池セルの電圧を個別に測定しようとする場合、従来はA-Dコンバータや個別部品を100個以上組み合わせて電圧モニター回路を構成する必要があった。しかも、その回路において全温度範囲で高い精度を保証するためには、使用部品ごとに温度特性を調整しなければならない。それに対し、LTC6802は必要な部品を1チップ化したことで、そのような調整を不要とした。さらに、総部品コストも従来に比べてほぼ1/10に低減できるという。なお、12個よりもさらに多数の電池セルを直列接続したい用途では、同ICをデイジーチェーン方式で接続して使用することができる。

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