米Microchip Technology社と米ON Semiconductor社は共同で、Atmel社の取締役会に対し、1株当たり5米ドルの現金で同社を買収する旨の提案を行った。Microchip社が主導する今回の提案は、Atmel社株式の2008年10月1日の終値である3.28米ドルに52.4％のプレミアムを加えるとするもので、総額は23億米ドルになる。

　Microchip社のCEO（最高経営責任者）であるSteve Sanghi氏とON Semiconductor社のCEOであるKeith Jackson氏が署名し、Atmel社のCEOであるSteven Laub氏と同社の取締役会に宛てて2008年10月1日付けで送られた書状の中で、Microchip社とON Semiconductor社は、「本買収に絡んで、ON Semiconductor社はAtmel社の不揮発性メモリー事業とRF事業、および自動車関連事業を買い取る」としている。

　また、買収の条件には含まれていないが、Microchip社とON Semiconductor社は、「買収が成立した場合、Microchip社はAtmel社のASIC事業を売却するつもりだ」と述べている。Microchip社は今回の買収に「自信がある」とし、「ASIC部門の買収に関心を示している企業と議論を始めた」ことを明かした。

　Microchip社とON Semiconductor社は書状の中で、Atmel社の成長を阻害している複数の要因を指摘している。半導体業界で事業を行っている多くの企業と同様に、Atmel社も米ドル/ユーロの為替相場の変動や平均販売価格（ASP）の下落、現在の世界経済の状況からの影響に苦しんでいる。こうした中、Atmel社は2008年7月末に「2008年第2四半期（4月～6月期）は、前期の純利益68万米ドル、前年同期の純利益70万米ドルから、490万米ドルの純損失に転じた」と報告。さらに、「世界全体の事業と資産の見直しの一環として、フランスで210人の人員を削減する」（同社）ことを明らかにした。

　このほかMicrochip社とON Semiconductor社は書状の中で、「現在、Atmel社の事業全体の中で、不振のASIC事業と自動車関連事業が非常に大きな部分を占めている。両部門は、これらの分野で成功するのに必要な規模を大幅に下回っており、今後もAtmel社の業績の足かせになり続けるだろう」と指摘している。

（Electronic News）