米Intel社、米SGI（Silicon Graphics）社、米国航空宇宙局（NASA：National Aeronautics and Space Administration）は、NASAのスーパーコンピュータの性能を飛躍的に向上させるプロジェクト「Pleiades」を発表した。

　Pleiadesプロジェクトでは、Intel社のマルチコアプロセッサをベースにしたSGI社のシステムを利用して、2009年までに処理性能が1ペタFLOPS（1秒間に10¹⁵の浮動小数点演算を行える）の計算システムを完成させる計画という。さらには、2012年までにその処理性能を10ペタFLOPSにまで拡大する計画だという。

　最初の計画が実現すると、現在NASAが保有しているスーパーコンピュータの中でも最高の処理性能を有している「Columbia」（図1）の処理性能を16倍向上させることになる。なお、SGI社のAltixシステムをベースに、Intel社のプロセッサ「Itanium 2」を1万240個搭載しているColumbiaの最大処理性能は88テラFLOPSである。

　新プロジェクトによって開発されたシステムは、Columbiaと同様、カリフォルニア州にあるNASAのエイムズ研究センター内のNAS（NASA Advanced Supercomputing）施設に設置される予定である。NASAは、新たなスーパーコンピュータを利用して、宇宙船の設計シミュレーションや気候のモデル化などを行う予定だ。

（Electronic News）