アクテルジャパンは、ARM7プロセッサコアを搭載したFPGA「M7 ProASIC3」3品種のサンプル出荷を始めた。プロセッサとFPGAを組み合わせて使うロボット関連や自動車の各種制御、民生電子機器などの用途に向ける。
　米Actel社は、2005年3月にARM社とライセンス契約し、32ビットプロセッサコアであるARM7TDMIをベースに、Actel社のFPGA向けソフトIPコアとして「CoreMP7」を開発した。
　CoreMP7を実装できるFPGAは、低コスト版としてすでに出荷している「ProASIC3」がベースとなる。M7 ProASIC3は第一弾として「M7A3P250」や「M7A3PE600」および「M7A3P1000」のサンプル出荷を始めたが、ProASIC3 ファミリには順次、ARM対応品をそろえていく。M7 ProASIC3のユーザーは、ARM社との新たなライセンス契約が必要ないため、ハード/ソフト開発にすぐ着手できるのもメリットである。
　CoreMP7は動作周波数が最大25MHz(130nmプロセス時)で、論理合成可能なソフトIPコアで提供されるため、アプリケーションに応じてプロセッサコア内部のバスインターフェースやペリフェラルをカスタマイズできる、という。
　Actel社は、CoreMP7を実装したFPGAベースのシステムレベル設計を行うためのIP配置プラットフォーム「CoreConsole」も同時に発売した。これにより、割り込みコントローラやメモリーコントローラ、タイマー、シリアルインターフェース、I/Oポートなどサブシステムの実装や構成が数分間で行える、という。また、CoreConsoleは半導体IPの業界標準策定に取り組むコンソーシアムであるSPIRITに準拠したIPであれば、ユーザーやサードパーティなどが開発した外部IPも取り込んで利用できる。
　CoreConsoleの設計データはRTLに変換して出力でき、Actel社のFPGA統合設計環境「Libero」を使ってハードウエア設計が行える。その時、CoreMP7や保護されたIPはブラックボックスとして出力される。
　一方、CoreMP7のプログラム開発はARM社の開発ツール「RealView」が利用できる。CoreMP7専用の開発ツールはActel社から供給する。また、開発したハード/ソフトを実機で検証するための開発キットもActel社で開発し、2006年1月から出荷を始める。
　このほか、ProASIC3の特長であるセキュリティシステム「FlashLock」の搭載や中性子が原因といわれるソフトエラーへの耐性、電源投入後の即時動作、などに対応している。
(馬本 隆綱)