電気/電子回路は、高温、低温のどちらからも悪影響を受ける恐れがある。過度に温度が高い場合、チップは燃焼してしまうかもしれない（図1）。燃焼しないとしても、予期していなかった温度に回路がさらされると、多くの部品に問題が生じる可能性がある。その場合、回路は期待通りには動作しないだろう。

　同様に注意すべきなのは、回路の温度が高温から低温へ変化した後、再び高温に戻るときである。この場合は熱衝撃が生じ、部品が破損してしまう恐れがある。

　ケタリング大学の電気工学教授であるJames McLaughlin氏は、「数百度以上に加熱すると、シリコンチップは“本来の姿”になる」と語る。つまり、温度を上げていくと、ドーピングされた不純物が格子内を移動してPN接合がなくなり、不純物を含む伝導性のシリコンの固まりとなる。さらに加熱すると、ボンディングワイヤーが破断するか、シリコンが蒸発するまで溶け続けることになる。

　米National Semiconductor社の元製品エンジニアで、現在はコンサルタントを生業とするMartin DeLateur氏は、「165℃より温度が高くなると、パッケージのモールド樹脂が炭化し始める」と語る。そうすると、モールド樹脂は硬い灰色の物質に変化し、内部に含有、凍結、吸収、吸着されていた難燃剤などのポリマー添加物のガスが徐々に放出される。このガスはチップに向けても放出され、ICの短期的/長期的動作に影響が生じる可能性がある。ボンディングワイヤーに過剰な電流が流れることによってもモールド樹脂は炭化するし、ボンディングワイヤーが溶けてしまう可能性もある。最後には、熱膨張により、パッシベーション膜をはじめとするチップそのものや、炭化したモールド樹脂に亀裂が入り、大きな破損が生じる。